镇北王冉厉军,五年前协助父亲老镇北侯大破鞑子,逼迫对方签署五十年不犯条约,为边境迎来五十年和平。
遂被封为当朝唯一异姓王。
如今镇守边疆的三股势力,分别为北方镇北王、西边忠义侯张忠平、南边武兴伯宋恕。
后二人分别掌管十万戍边军以及五万戍边军,加起来也没有镇北王的二十万多。
而当今朝廷只有禁军、地方军和戍边军三类军队,禁军十万全部归天子管,地方军归各州刺史,编制并不多。
加上武兴伯宋恕乃是老镇北侯提携起来的、镇北王妃的亲哥哥,镇北王府自然而然成为当今天下关注的焦点。
要知道,太子二十一岁无后,这一点是很致命的。
若未来发生夺嫡之举,镇北王开口一句话,便可以决定储位归属。
作为镇北王唯一的嫡女、王府捧在手心上的明珠,冉莯清的这场及笄宴注定万众瞩目。
不止云中郡,附近百里内的刺史、郡守不约而同提前联系镇北王,费尽心思安排自家妻女前来参加捷韵郡主的及笄宴。
有的商人为了能搭上王府,甚至不惜花重金购置请帖,以至于今日的殿中人满为患。
吉时到。
冉莯清着一袭华丽无比的白衣,从殿外缓缓走近,镇北王妃第一次见这么多宾客,站在殿上难免怯场。
一旁的镇北王冲自己的妻子眨眨眼,示意她别紧张。
第二次参加自己的及笄礼,冉莯清心中感慨万千。
于她,这不再是从无忧的小郡主到与皇家联姻的棋子的独木桥,而是从歧途重回正轨的通天梯。
她双臂平端,右手覆在左手上方,目不斜视,心无杂念,一步一步迈向母亲。
周身散发出的尊贵气势是如何都装不出来的,当美貌与气质相结合,那便是顶级的视觉震撼。
站在旁边的镇北王世子冉嘉卓、三少爷冉嘉栋以及四少爷冉嘉逸不免惊奇——
整日上树掏鸟窝、下水摸鱼的妹妹何时这般娴静自若、端庄贤淑了?
待冉莯清跪下,一旁的典礼官高声唱道:“吉月令日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。日增华彩,灿若明珠。聚同相庆,福泽绵长。”
王妃用手中捂得发热的象牙梳为女儿梳发,再接过一旁世子妃隋英递过来的嵌东珠云纹金笄簪,抖着手插入冉莯清的发间。
璀璨的东珠与少女欺霜赛雪的肌肤交相辉映,更是映衬着她的面容明净如花,琼堆玉砌。
在场众人,无不被这位被镇北王保护得极好的捷韵郡主之美貌所折服。
与之一比,身着华服的贵妇人、贵女皆黯然失色。
端详一番后,王妃眼含泪水道:“娘的岁岁,终于长大了。”
至此礼成。
云中郡地处偏远,还有不少地方民风不开化,所以镇北王府的规矩一向不多。
仪式完成后,殿中摆上筵席,世子夫人奔走在席间,负责照顾各位女宾客。
哥哥们排队送上准备的礼物。
远在京城镇北王府的堂哥冉嘉恺更是安排人送来了一车的礼物,价值连城。
一旁的看客们羡慕又嫉妒。
可谁让人家镇北王府是商贾发家呢?
老家的冉氏一族为当朝第一皇商,哪知培养出了老侯爷这位武将,如今更是后继有人,得封异姓王,有钱有兵权,可谓风光无两。
所以老三和老四这两个光棍便被在场的贵妇人们盯上了。
几人忙着逃命,徒留冉莯清一人在原地无声叹气。
这时,她身后走来一人。
“岁岁。”
低沉好听的男声唤回冉莯清的思绪,她转过身,看着来人。
魁梧轩昂、威武英俊的虎威将军,如松柏挺立、目若星河、金相玉质的宣平侯府世子。
祁千帆。
愣怔了一瞬,她才眉眼弯弯喊道:“千帆哥哥!”
祁千帆习惯性挠挠后脑勺,耳垂泛起一丝红润,他将自己准备的礼物递过去。
“礼物。”
冉莯清垂眸看着雕刻着青鸟纹络的檀木盒子,心中一阵酸楚。
前世爹娘、祖父都是寿终正寝,即便有的亲人内宅生活不如意,却也各个活得不错。
唯有眼前之人,为了救她,死在了她大婚前夕。
这是她唯一亏欠之人。
见她眉头紧蹙,祁千帆像是做错事的孩子,顿时手足无措起来,“你、你不想要么?”
冉莯清被他紧张的模样逗笑,立马将盒子抢过来,放在耳边摇了摇,“是簪子?”
是他亲手雕刻了数月的白玉簪。
纹饰简单,但那玉质地上乘,简单大气,是上辈子她最喜欢的一根簪子,一直戴到了她离世前。
这人虽然看女子的眼光不大好,鉴赏首饰的眼光却是极好的。
如以往般狡黠的笑让祁千帆的心落回了原处。
“嗯,是白玉簪子!”他笑着答道。
小将军的脸在沙场上晒成了健康的小麦色,这会儿咧嘴一笑,白色的牙将他的肤色衬得更小麦了。
冉莯清偷笑,接着她从袖子中掏出一个长条盒子。
“喏,这是你的弱冠礼。”
祁千帆张了张嘴,他想问她是怎么在袖子中藏住这么大一个盒子的。
说来也巧,二人的生辰只差一天,十年前十岁的祁千帆跑出宣平侯府后,自己一人骑着马跑来了云中郡,投奔自己母亲的手帕交,也就是冉莯清的母亲宋敏。
从那以后,这位金尊玉贵的小少爷便留在了军中,且再也没有过过生辰。
老侯爷喜欢这个小少年,便提议两个孩子的生辰一起过,所以每年的今日,两人都会互换生辰礼。
前世冉莯清送出的是一把剑,这一次,她特意去寺庙求了平安符,找匠人做进玉佩上的玉珠里,希望他年年岁岁平安。
不等祁千帆打开盒子,外头便有小厮来报,宫中来人了。
冉莯清深呼一口气,该来的躲不掉,她只管迎难而上便是。
“奉天承运皇帝,诏曰,镇北王府捷韵郡主冉氏莯清,娴雅大方,品貌出众,今至及笄之年,朕闻之甚悦。特赐黄金百两,蜀锦十匹,宝石头面五套,以恭贺及笄之喜。另适嫁娶之时,特召入京,朕为之择婿嫁娶,钦此。”